En el verano de 2013, mientras trabajaba en Gifu, comenzó a vivir en el bosque los fines de semana en Komagane.
Dicho esto, no vengo aquí para relajarme y recargar pilas.
Además, si es sólo una extensión de mi vida normal, no tiene sentido que esté aquí.
Está situado al pie de los Alpes Centrales, rodeado de bosques de coníferas y árboles de hoja ancha, y se puede escuchar el murmullo de un arroyo.
Es una gran oportunidad para sumergirte en la naturaleza y darte cuenta de lo inmaduro que eres.
(Fotos y texto = Shafujin)
Vivir en el bosque es una vida dura.
Primero, comenzaremos por desarrollar el terreno que se ha convertido en una jungla.
Si pensamos en eficiencia, deberíamos utilizar una desbrozadora con motor...pero si queremos eliminarlas todas a la vez, deberíamos utilizar un herbicida...
No me apetecía elegir ninguna de estas opciones para marcar mi primera aventura pionera.
Para limpiar la vegetación utilizan hoces de forestación y luego, con hachas y sierras, van quitando poco a poco las ramas.
Quería trabajar esta tierra con herramientas y trabajo manual.
Al igual que cuando se corta el césped, cualquier árbol hinoki que se interponga en el camino se corta con un hacha y se deja marchitar.
(El secado de hojas es el proceso de dejar que la humedad se evapore a través de las ramas y las hojas, permitiendo que la planta se seque naturalmente).
Después de dejarlo unos meses, corté todas las ramas con un hacha de poda de Scandinavian Forest.
Afortunadamente, esta zona tiene abundancia de vegetación, así como tierra, piedras y agua.
Estos productos naturales no pueden utilizarse en un estilo de vida rural relajado.
Este es el comienzo de una dura vida al aire libre en la que adquirirás habilidades prácticas y experiencia viviendo en el bosque.
Quiero hacer algo con el bosque devastado.
Aunque se mantenga la vegetación de la propiedad, no se puede hacer nada con el bosque estéril de al lado, que pertenece a otra persona.
Más allá están los Alpes del Sur, pero la vista está bloqueada por el bosque.
Un día, a través de un conocido, tuve la oportunidad de conocer al terrateniente del bosque.
El terrateniente posee una gran cantidad de tierra, pero cuando se entera de que ya no puede mantener el bosque debido a su avanzada edad, se ofrece como voluntario para cuidarlo él mismo, pero luego descubre que no es una tarea fácil.
Primero debemos limpiar los arbustos que son tan altos como una persona antes de poder siquiera ralearlos.
El arbusto es complicado, una maraña de hierba, ramas y enredaderas, por lo que cortarlo con una cortadora de césped, una sierra y un hacha es un trabajo tedioso y que lleva mucho tiempo.
Cada fin de semana visitaba Minami Shinshu, limpiaba la maleza constantemente y tardó dos años en conseguir suficiente espacio para el aclareo. (El aclareo consiste en talar árboles según la densidad del bosque y estimular el crecimiento de los restantes).
El año pasado, el gobierno local taló los pinos dañados por la marchitez del pino, y la vista del denso bosque ha mejorado drásticamente. Gracias a la maquinaria pesada, ahora incluso camiones ligeros pueden entrar al bosque, y estoy muy contento.
Los cipreses que se talan en el bosque se cortan en troncos en el lugar, se cargan en un camión ligero y se transportan a nuestra propiedad.
Antes se hacía a mano, por lo que ahora es mucho más eficiente.
Al talar varios cipreses que bloqueaban la vista, pudimos ver el segundo pico más alto de Japón, Kitadake, y el tercer pico más alto, Ainodake, que había estado oculto hasta ahora. Por fin, estábamos viendo un lugar típico del sur de Shinshu.
Una estufa de leña es la clave para una vida con fuego.
Llevo seis años yendo allí los fines de semana y ya he experimentado el frío del invierno.
Una estufa de leña simplemente no era suficiente, por lo que después de mudarnos pensamos en renovar nuestra casa para tener tres.
Además de las tradicionales estufas de hierro fundido, la tercera incorporación es el modelo más grande de HETA, el Logi.
Instalamos Logi en el salón-comedor, donde pasamos la mayor parte del tiempo en la casa.
Para ser honesto, esta habitación tiene aire acondicionado y un calentador de ventilador a gas.
Dicho esto, nunca he utilizado la función de calefacción del aire acondicionado, y sólo lo he encendido para enfriar unas pocas veces.
Es una zona muy cómoda para vivir incluso en verano.
Sólo uso el calefactor a gas durante un breve periodo de tiempo, durante el desayuno, antes de irme apresuradamente a trabajar.
Claro, en pleno invierno, enciendo la estufa de leña desde la mañana, e incluso en la cálida primavera, la enciendo desde las tardes frescas y la mantengo encendida hasta que termina la temporada de lluvias. Recordando el año pasado, el único mes en el que no la encendí fue agosto.
Como quemamos leña casi todo el año, nuestras reservas de leña se agotan constantemente.
Fabricación de leña durante todo el año
Naturalmente, la cantidad de leña consumida se triplicará, por lo que asegurarla es esencial.
En Gifu nunca había comprado madera, solo la recibí como regalo, pero aquí no tengo contactos y mi única opción es comprar madera en bruto.
Aunque los cipreses arrancados del bosque se utilizan como leña, no quedan árboles de hoja ancha esenciales.
Durante el primer año después de mudarse, compraron cuatro camiones de tres toneladas de troncos, con un total de 12 toneladas, a la asociación forestal.
El roble es difícil de conseguir y es caro, por eso siempre pido una mezcla de maderas duras.
Fabricamos leña durante todo el año.
Se dice que la madera tarda dos años en secarse, pero en nuestra casa la secamos en un ciclo de un año.
Los troncos se cortan de una sola vez con una motosierra. Si no se realiza un mantenimiento constante, su manejo puede ser peligroso y agotador.
Parto leña con una cortadora de troncos a motor y a mano (aunque, con la edad, he empezado a depender más de la cortadora...). La leña más gruesa se seca más lentamente y arde con menos facilidad, así que intento partirla lo más fina posible.
Deje la leña partida al aire libre y expóngala al viento y a la lluvia durante un tiempo para ayudar a eliminar la humedad.
En lugar de apilarlos inmediatamente en un estante para leña, colóquelos en un patrón entrecruzado y bien ventilado y déjelos afuera hasta que termine el verano.
Luego en otoño se trasladan a sus respectivos leñeros.
Es un proceso que lleva tiempo, pero vale la pena el esfuerzo de secarlo en un año.
Los estantes para leña tienen cinco estantes de troncos de 2x4, cada uno con capacidad para aproximadamente 7 metros cúbicos de leña.
El leñero que construyó tras mudarse aquí tiene una capacidad de 12 metros cúbicos. La leña que no cabe se apila en palés.
Éstas desaparecerán en aproximadamente un año, por lo que se consumirán 20 metros cúbicos por temporada.
Antes de que comience la temporada, corte la leña por la mitad y verifique el contenido de humedad. Si está por debajo del 20%, está listo.
Estrictamente hablando, el grado de sequedad varía según la especie de árbol, por lo que es mejor medir cada especie por separado.
Sin embargo, quizás debido al shock de la madera de este año, los troncos aún no han llegado.
Una vez que comience la temporada de lluvias, será imposible hacer leña, por lo que a menos que la cortemos en trozos muy pequeños y la sequemos al sol como los calamares, es posible que no esté lista a tiempo para la próxima temporada.
La ceniza continúa aumentando a medida que se consume leña.
Ceniza que parece que podría usarse pero no es así.
A menudo me preguntan: "¿Cómo se deshacen de las cenizas?"
La ceniza contiene muchos minerales y a menudo se utiliza como fertilizante para los campos, pero desafortunadamente no tenemos ningún campo.
Si lo vas a desechar como basura, te aconsejan dejarlo secar en un balde con tapa durante unos días antes de ponerlo en una bolsa de basura.
Puede que estos métodos no sean del agrado de todo el mundo, pero me gustaría presentarles algunas de las formas en que los utilizamos en nuestro hogar.
Nuestra casa está en un terreno inclinado, y cuando llueve hay zonas que se erosionan, así que siempre estamos rellenando esos huecos.
También son una bendición para mí, ya que odio los insectos.
Por ejemplo, debajo de una cortadora de leña. El espacio entre el suelo y los troncos parece ser un lugar propicio para los insectos, y al voltear un tronco, salen en masa ciempiés, cochinillas y otros insectos. Por lo tanto, si esparces ceniza debajo de la cortadora de leña, también ayudarás a repeler las plagas.
También lo esparcí en el suelo debajo del estante para troncos de 2x4 en el lado norte debajo del alero, que es propenso a la humedad y atrae insectos.
En invierno también se puede utilizar como derretimiento de nieve o para evitar resbalones.
Uso de lejía
La lejía es el líquido que se obtiene disolviendo cenizas en agua y retirando el sobrenadante, y se ha utilizado durante mucho tiempo como detergente, blanqueador y para eliminar el amargor de los alimentos.
Una cosa a tener en cuenta al hacer lejía es no utilizar un recipiente de aluminio.
La lejía altamente alcalina disuelve metales anfóteros como el aluminio, el zinc y el plomo.
Además, trabajar con las manos desnudas puede causar irritación extrema de la piel, por lo que se recomiendan guantes de goma.
Para ver qué tan efectivo es, lo probé usando una Grandmother's copper kettle que se ha utilizado sobre una fogata durante muchos años.
Al principio, intenté frotar la lejía con una pajita empapada en el líquido transparente, lo que eliminó la suciedad poco a poco, pero luego probé un método más rápido: sumergí el cuerpo de la tetera directamente en la lejía. Después de un rato, la suciedad se había desprendido tan limpiamente que se veía un límite claro.
El interior de la tetera está recubierto de estaño, por lo que si la sumerges por completo, puede disolverse debido a la espuma, por lo que no se recomienda este método.
Así se usa la ceniza, un uso aparentemente inexistente. Los precios de los fertilizantes casi se han duplicado desde la invasión rusa de Ucrania, pero podría ser beneficioso para los agricultores.
Disfruta de una pequeña hoguera
Una de las razones por las que elegimos este lugar fue que podíamos disfrutar de una fogata a nuestro antojo sin molestar a los que nos rodeaban.
No falta combustible para una hoguera, incluidos árboles muertos y rotos recogidos en el bosque, y astillas de madera y corteza que sobran de la fabricación de leña.
Sin embargo, incluso si hay abundante leña, no hago una hoguera más grande de lo necesario.
Hay un episodio como éste en Estados Unidos.
"Los blancos son estúpidos. Mantienen el fuego encendido tan fuerte que la gente no puede acercarse.
No es más que una salchicha, pero es una hoguera grande, lo suficientemente grande como para asar una vaca entera.
"Mira a los indios, están aprovechando al máximo un pequeño incendio".
Sólo hago fogatas en solitario, por lo que no necesito un fuego grande, y hacerla más pequeña hace que se sienta más como una fogata.
Esta exquisita sensación de distancia es irresistible.
Además, te sentirás apegado a la leña que tanto te ha costado fabricar, por lo que no querrás quemar demasiado.
Agradecido por las bendiciones del bosque
A menudo me preguntan: "¿Qué atractivo tienen para usted las hogueras?"
Esta es una pregunta estándar que casi siempre se hace durante las entrevistas.
Todavía no estoy seguro de cómo responder y no sé qué hacer.
Ya sea una hoguera o una estufa de leña, la gente en todas partes dice cosas como: "Te calienta por dentro" o "La belleza de las llamas parpadeantes es relajante". Pero en mi interior, no quiero hablar de un simple atractivo superficial.
Se necesita más de un año para limpiar la maleza y talar los árboles, y luego la leña está lista, igual que nuestros preciosos niños pequeños.
Como lo quemo a regañadientes, cuando me preguntan "¿Cuál es el atractivo del fuego?", no puedo evitar gritar en mi cabeza: "¿Cómo puedes entenderlo?".
Una de sus creencias es que "los árboles deben quemarse completamente desde el tronco hasta las puntas de las ramas hasta que se conviertan en ceniza blanca pura, lo que les permitirá alcanzar el nirvana".
Ésa es mi humilde gratitud por las bendiciones del bosque.
